ALFA ROMEO
GIULIETTA
VELOCE

Autant vous l’annoncer tout de suite, il s’agit là davantage d’une évolution qu’une révolution. Esthétiquement, elle reste très proche de la Giulietta 2.0 JTDM, dont l’essai a été publié cet été dans nos colonnes. C’est principalement la face avant qui profite de cette cure de jouvence. Un nouveau bouclier, une calandre en nid d’abeille et des chromes beaucoup moins présents accentuent l’aspect sportif de notre Italienne, tout comme les phares foncés. Le but est logiquement d’opérer un rapprochement de style avec la Giulia et le Slelvio, d’autant plus lorsque celle-ci se présente comme ici dans la superbe teinte « Rosso Competizione », dont la perception change beaucoup selon la quantité de lumière ambiante : vive au soleil, elle passerait presque pour un bordeaux discret à l’ombre !

Enfin, cette nouvelle Giulietta reprend naturellement le nouveau logo modernisé de la marque, déjà aperçu sur la Giulia.

Force est de constater que malgré le poids de ses 6 années de carrière, l’Alfa Romeo Giulietta reste toujours très actuelle, avec une touche latine originale dans ce segment bouillonnant mais parfois trop policé des compactes sportives.

Mis à part le nouveau système multimédia connecté, pas de grosse révolution à l’intérieur, avec un habitacle toujours très typé Alfa Romeo. On notera l’habillage réussi de la planche de bord en imitation carbone et les superbes sièges aux appuie-têtes intégrés estampillés « Alfa Romeo ». L’instrumentation traditionnelle avec ses compteurs ronds à l’ancienne rend l’atmosphère unique, comme dans toute Alfa qui se respecte. On regrettera cependant que les données utiles, comme l’assistance au parcage ou les informations de l’ordinateur de bord, ne soient pas plus lisibles. Difficile également de comprendre le choix de l’emplacement des prises USB/jack, éloigné de tout espace de rangement. Enfin, l’absence d’accoudoir central de série est pour moi incompréhensible dans une voiture qui est bien plus qu’une citadine affectée à de cours trajets.

Sous le capot, on retrouve toujours un 4 cylindres en ligne de 1’750 cm3, comme dans la précédente Giulietta Quadrifoglio Verde. Portée à 240 ch, sa puissance supplémentaire de 5 ch cache en réalité de multiples évolutions : turbo, vilebrequin et culasses ont été revus, ainsi que les collecteurs d’admission et d’échappement. Désormais, seule la boîte séquentielle TCT à double embrayage est disponible. Il s’agit là du même couple moteur-boîte que celui qui équipe l’Alfa Romeo 4C essayée au printemps. Mais l’architecture totalement différente et les 300 kg supplémentaires de la Giulietta Veloce arrêtent ici toute comparaison hâtive quant aux performances revendiquées…

Le hasard du calendrier fait que mon essai de la Giulietta Veloce suivait directement ceux de la VW Golf GTI Clubsport et de la Peugeot 308 GTi, deux des meilleures sportives du segment, équipées de boîtes manuelles et de différentiels à glissement limité mécaniques. Au volant de l’Italienne, je remarque rapidement que malgré de bonnes dispositions, elle n’est pas une sportive autoritaire. De fait, elle mise davantage sur son côté cosi et son charme que sur ses performances pour séduire. Pourtant, certains ingrédients sont bien là: la direction directe et communicative offre de très bonnes sensations, et le freinage, assuré par des étriers fixes Brembo à 4 pistons, est également à la hauteur. Là où cela se complique, c’est au niveau de la motricité ainsi que des mouvements de caisse, le châssis étant trop typé confort pour aspirer à une réelle sportivité en conduite active. Si, contrairement à ce qu’elle a fait pour sa petite sœur la Mito, Alfa Romeo n’a pas daigné recourir aux suspensions actives pour la Giulietta, cela aurait sans doute permis à cette déclinaison sportive d’offrir davantage de rigueur en mode Dynamic.