FIAT
124 SPIDER

La première bonne nouvelle, c’est que, comme Alfa Romeo l’a fait avec la 4C et la Giulia, Fiat renoue avec la propulsion ! La plateforme est donc totalement nouvelle. Pour des raisons logiquement économiques vu le segment de niche du produit, un co-développement était inévitable. Et vu que Mazda, tardant à renouveler sa MX-5, se trouvait dans la même situation, l’affaire était dans le sac !

Mais heureusement, bien que les deux autos partagent la même plateforme et le même habitacle, l’italienne revêt sa propre identité visuelle et ne ressemble point à sa demi-sœur japonaise, qui se veut plus ramassée et plus compacte (- 15 cm). Les moteurs sont heureusement aussi différents. Alors que la Mazda propose deux motorisations, la Fiat n’en propose qu’une seule : il s’agit tout bonnement du 4 cylindres 1.4L turbo de 140 ch déjà rencontré au sein du groupe. Et si cela ne suffit pas, il y a l’Abarth Spider et ses 170 ch… Mais 140 ch, est-ce vraiment trop peu pour s’amuser ?

Plus longue de 7 cm que son ancêtre, son style néo-rétro y fait largement référence au point qu’un enfant en reconnaîtrait la parenté. Les principales ressemblances concernent les phares avant ainsi que la forme de la calandre. Sur les côté, on retrouve les arrêtes qui remontent à la fin des portières. L’arrière reprend également certaines formes de son aïeule, mais de manière moins évocatrice. Les feux arrière de l’ancienne 124 Spider étant peu esthétiques, le résultat est nettement plus beau sur la nouvelle venue !

Une fois monté à bord, il m’apparut rapidement difficile de trouver une position de conduite acceptable, au point que je déconseille cette voiture aux personnes mesurant plus de 185 cm. En mesurant 10 de plus, il m’est impossible de me tenir droit avec le toit fermé. Le volant n’est pas réglable en profondeur, mais c’est surtout l’assise qui pose problème puisque la hauteur est fixe, et légèrement plus haute que dans la Mazda MX-5.

En dehors de ce constat, l’habitacle est soigné et fonctionnel. Les commandes sont à portée de main, y compris pour ouvrir et fermer la capote : un jeu d’enfant 100% manuel qu’il est possible d’actionner d’une main en roulant.

Sur la route, on remarque rapidement les gènes sportifs du nouveau cabriolet. Commande de boîte courte et précise, direction directe, train avant incisif : tels sont les ingrédients dignes de sportives accomplies. Aussitôt que la route se tortille et que les conditions permettent de décapoter, la Fiat 124 Spider révèle tout son potentiel et emballe son pilote. L’anti-patinage et l’ESP sont désactivables via un unique bouton. La 124 Spider devient alors encore plus joueuse, mais jamais piégeuse, car la puissance relativement modeste rend les dérives du train arrière progressives et peu prononcées, surtout sur le sec.

Se jouant d’un poids de seulement 1’050 kg, les 140 ch du 1.4L donnent étonnamment bien le change, surtout entre 3’000 et 5’000 trs/min où les reprises sont toniques. Le plaisir de conduite est bien là, le cahier des charges est pleinement rempli ! Le seul petit bémol concerne sa sonorité, peu présente et manquant de charisme. Espérons que l’Abarth Spider saura proposer mieux de ce côté-là.