RANGE ROVER
SPORT SVR

Les trois lettres SVR (Special Vehicle Racing), désignent, à l’instar d’AMG chez Mercedes, les modèles les plus exclusifs et sportifs de la marque. Et cela se remarque au premier coup d’œil avec le Ranger Rover Sport SVR. Sa couleur « Estoril Blue », par exemple, est exclusivement réservée au modèle SVR, tout comme sa quadruple sortie d’échappement. Il en va de même pour ses sièges baquets qui, excusez du peu, n’équipent pas seulement les places avant, mais également les places arrière… Ce sont les enfants qui vont être contents ! Gageons qu’ils apprécieront également la sonorité métallique du V8 qui se manifeste pour le moins bruyamment dès que l’on appuie sur le bouton Start.

On a beau apprécier les moteurs « très sonores », on aimerait toutefois que ce soit le conducteur qui choisisse quand les vocalises du huit cylindres doivent se manifester. Or ce n’est pas possible au démarrage. Si cela ne dérangera pas beaucoup de monde pendant la journée, il en ira différemment à 2h ou 5h du matin. Cela est d’autant plus regrettable que notre Range était équipé du système silencieux de fermeture des portières qui évite de les claquer lorsqu’on les referme. Mais à quoi bon avoir des portes qui se ferment toutes seules en silence, si la mise en marche du moteur s’accompagne automatiquement d’un coup de gaz rageur ?

Heureusement, mis à part à la mise en marche, le Range Rover Sport SVR sait se faire très discret. Grâce à sa boîte automatique ZF à 8 huit rapports, le moteur V8 est à peine audible si l’on respecte les limitations de vitesse sur autoroute. A 120 km/h, le compte-tours indique à peine quelque 2’000 trs/min. Dans ces conditions, la consommation s’avère acceptable pour un engin qui développe 550 ch et qui pèse 2’330 kg. Nous avons ainsi enregistré une consommation de 12,2 l/100 km sur un tronçon de 120 km comprenant 80 km d’autoroute, 20 km de circulation en ville et 20 km de routes de campagne.

La consommation est en revanche montée à 16,8 l/100 km lors du franchissement successif des cols du Jaun, du Pillon et des Mosses où nous avons alterné une conduite tranquille à une conduite très sportive. Cette dernière nous a permis de vérifier le bon fonctionnement du système SVR Dynamic Response que l’on sélectionne sur la console médiane.

Ce système travaille de concert avec les amortisseurs pneumatiques et la suspension variable Adaptive Dynamics. Il a été paramétré pour exploiter au mieux les hautes performances de notre Range qui a même eu l’honneur de tourner dans un James Bond. Le SVR est tellement efficace sur asphalte que les ingénieurs de Land Rover ont dû entièrement réétalonner les courbes du mode Dynamic Response que l’on trouve dans les Range Rover moins puissants que notre modèle.

Du coup, le SVR vire plus à plat et plus rapidement que tout autre Ranger Rover. Le roulis est certes supérieur à celui d’un Cayenne Turbo S, il permet néanmoins d’escalader nos différents cols d’une façon à la fois très rapide, sûre et efficace. Malgré plusieurs freinages appuyés, les freins Brembo n’ont jamais été pris en défaut et, une fois la touche « échappement sport » enfoncée, la discrétion précédemment appréciée sur autoroute n’est plus qu’un lointain souvenir. La symphonie du V8 qui résonnait d’une montagne à l’autre restera incontestablement un bon souvenir de notre essai de ce véhicule hors norme.

L’ensemble moteur-boîte est totalement convainquant, grâce notamment à l’usage d’un compresseur en guise de suralimentation. Cela a pour avantage – contrairement à la plupart des modèles dotés d’un turbocompresseur – de n’engendrer aucun temps de réponse lors de l’appui sur les gaz, et ce même à bas régimes, où le couple est omniprésent. La cavalerie est donc prête à bondir immédiatement, ce qui ajoute à la fois sportivité et sécurité lors des dépassements. La boîte automatique ZF est aussi une réussite et souligne les progrès réalisés dans ce domaine, puisque rappelons-le, il ne s’agit pas d’une boîte séquentielle à double embrayage.