BENTLEY
CONTINENTAL
GT V8 S

Cette image sportive légitime l’essai de la Bentley Continental GTC V8 S dans Sport-Auto.ch. Le cabriolet que le constructeur britannique a mis à notre disposition a beau peser 2,5 tonnes, son moteur de 528 ch lui permet de laisser sur place un grand nombre de voitures plus sportives. Bentley relève ainsi qu’il ne lui faut que 4,7 secondes pour passer de 0 à 100 km/h et que sa vitesse de pointe s’élève à 308 km/h. Il s’agit de performances d’excellent niveau et notre version V8 S n’a pas à rougir de la comparaison avec la Continental GT Speed Black Edition essayée au mois d’avril. Avec son W12 de 642 ch, la GT Speed revendique 4,3 secondes de 0 à 100 km/h et 328 km/h de vitesse de pointe ; un écart semblant presque négligeable sur route ouverte.

Le moteur de la V8 S possède par ailleurs l’avantage d’être nettement moins gourmand que le W12, avec une consommation de cycle mixte annoncée à 11.1 l/100km, contre 14,9 l/100km pour la GT Speed équipée du moteur W12. Les économies d’essence ne constitueront certainement pas la principale préoccupation de la personne qui déboursera 216’030 euros (Bentley ne communique ses prix qu’en euros et la conversion en francs suisses se fait au cours du jour, soit CHF 238’021.- dans le cas présent) pour acheter « notre » Bentley, il n’en demeure pas moins que les ingénieurs allemands ont réussi un bel exploit en permettant à la Continental GT V8 S de consommer moins de 10l/100km dans le cycle extra-urbain.

Ces excellentes valeurs ont été confirmées lors de notre essai. En respectant scrupuleusement les limitations sur autoroute et sur des routes cantonales en campagne, nous n’avons consommé que 9,7 l/100km. Et si nous avons enregistré une consommation maximale de 15,8 l/100km après avoir affronté sportivement le col du Jaun et différentes routes de montagne du côté de Crans-Montana, du Val d’Hérens et du Val d’Anniviers, la consommation moyenne affichée après notre essai de 1’402 km s’est élevée à 13,7 l/100km, un résultat « honnête » au vue des prestations et du poids de la bête. Cela s’explique par le système COD (cylinder on demand). Lorsque l’exploitation de la puissance est modérée (par exemple à vitesse constante sur autoroute), la commande du moteur désactive en toute discrétion quatre des huit cylindres et contribue ainsi à réduire la consommation. Mais s’il s’agit d’effectuer un dépassement ou d’accélérer à fond en entrant sur autoroute, les huit cylindres se remettent instantanément au travail afin de fournir toute la puissance. Grâce à son couple de 680Nm disponible dès 1’700 trs/min, la Bentley GTC V8 S nous a offert des reprises fulgurantes, plus toniques que celles de la Porsche Panamera Turbo dont le couple maximum de 770 Nm n’arrive qu’à partir de 1’960 trs/min.

Tous ces raffinements techniques vont de pair avec une suspension revisitée pour la Continental GT V8 S qui, selon Bentley, « délivre une expérience de conduite encore plus précise et plus intense » que celle la GT V8 normale dont le moteur ne délivre que 21 ch de moins, à savoir 507 ch. La S se distingue en outre par une grille de calandre noir brillant, le sigle « B » de Bentley en émail rouge et une grille de pare-chocs avant en trois éléments à finition noire. A l’arrière, les sorties d’échappement chromées forment un huit et la sportivité de l’ensemble est soulignée par une boîte automatique ZF à 8 rapports courts. Si la position des palettes de changement de vitesses est beaucoup trop haute et prête le flanc à la critique, le tableau de bord recouvert de cuir et de carbone est de toute beauté. Il en va de même pour les commandes en aluminium et pour les sièges capitonnés.

Il s’agit d’un mélange très réussi de luxe britannique et de dynamisme sportif. Ce dernier n’a jamais été pris en défaut, même sur les routes sinueuses du col du Jaun affrontées tambour battant. Et à la descente, les freins ont été irréprochables. Il est vrai que notre Continental était équipée de freins en carbone, une option à 11’900 euros, soit CHF 13’189.-. Finalement, le principal défaut de Bentley réside dans sa politique des options. Pour une voiture dont le prix de base s’élève à 174’700 euros (CHF 192’170.-), il n’est pas normal, à notre avis, de devoir encore débourser plus de CHF 2’000.- pour un régulateur de vitesse adaptatif. Notre voiture d’essai a vu ainsi son prix de base être augmenté de plus de CHF 45’000.- d’options. La phrase de Ferdinand Piëch, qui a été citée au début de cet article et qui relevait que le groupe Volkswagen peut « gagner beaucoup d’argent même si les chiffres de production sont relativement faibles », trouve ici toute sa signification !