LE MANS
CLASSIC ‘LEGEND’
2026

Le Mans Classic, c’est sans doute LE rendez-vous des passionnés de voitures anciennes qui s’intéressent aux courses d’endurance. C’est une plongée dans l’histoire de la course automobile, là où les machines qui ont marqué les 24 Heures du Mans retrouvent, le temps d’un week-end, la terre de leurs exploits passés. Sur le circuit de la Sarthe, les générations se croisent : prototypes et GT légendaires, pilotes de différentes époques et passionnés venus admirer des automobiles qui ont écrit quelques-unes des plus belles pages de l’endurance.

Ici, le patrimoine ne se contemple pas derrière une vitrine. Il roule, accélère et se confronte même au chronomètre. C’est précisément ce qui fait la singularité du Mans Classic : transformer un musée à ciel ouvert en véritable course automobile, avec tout ce que cela implique de spectacle, d’odeurs, de sons et d’émotions.

Jusqu’ici organisé tous les deux ans, Le Mans Classic devient désormais un rendez-vous annuel. Les années paires seront consacrées au format ‘Legend’, dédié aux voitures ayant marqué les décennies de 1970 à 2010, tandis que les années impaires verront naître le format ‘Heritage’, consacré aux automobiles de 1923 à 1970. L’édition 2026 marquait ainsi la première apparition de cette nouvelle formule ‘Legend’, imaginée par Peter Auto et l’Automobile Club de l’Ouest.

Tout au long de la manifestation qui se déroule sur quatre jours, du jeudi au dimanche, les différents plateaux (groupes de voitures de même génération) se succèdent pour des sessions d’essais et des courses, de jour comme de nuit. Les essais libres et les qualifications se déroulent le vendredi tandis que les courses ont lieu le samedi et le dimanche. Chaque plateau s’affronte sur trois courses.

Le plateau 6 est dédié aux ‘protos’ de 1972-1981 et aux ‘GT’ de 1975-1984. Le plateau 7 concerne le ‘Groupe C’, de 1982-1993. Le plateau 8 se consacre aux ‘Protos’ et ‘GT’ de 1994-1999. Le plateau 9 regroupe les ‘Protos’ de 2000-2005 et les ‘GT’ de 2000-2010. Enfin, le plateau 10 est dévolu aux ‘LMP1’ 2006-2012, aux ‘LMP2’ 2006-2015 et aux ‘GTE’ de 2011-2020. Autant dire qu’il y en a presque pour tous les goûts (pour les modèles plus anciens, il faudra revenir en 2027).

Cette année, c’était également l’occasion de voir évoluer de nombreux modèles issus de la Nascar. Les V8 américains de différentes générations se sont ainsi affrontés sur la piste lors de plusieurs sessions. Vous pouvez retrouver tous les résultats de chaque catégorie ici.

Différentes parades sont également organisées tout au long du week-end. Citons notamment l’hommage rendu à la fameuse Porsche 917 ou encore le bonheur offert aux spectateurs présents d’entendre à nouveau les fameux ‘hurlements’ de la Mazda 787B à moteur rotatif ayant remporté Le Mans en 1991. L’ingénieur de génie, Gordon Murray, a également été mis à l’honneur avec une exposition dédiée aux voitures qu’il a conçu et certains de ces modèles ont même évolué sur la piste mancelle.

Dans l’enceinte du circuit, c’était également l’occasion d’assister à des concerts, notamment de Superbus, et autres animations diverses. De nombreux stands et boutiques s’étendent à perte de vue au cœur du village. Certains constructeurs ont même fait le déplacement pour présenter leurs modèles, de série ou de course.

A proximité de la piste, le tout nouveau M24, Musée du sport automobile, se présentait au public venu en masse (159’853 spectateurs selon les chiffres officiels). En effet, le billet d’entrée au Mans Classic donnait également accès au musée qui, à lui tout seul, vaut le détour. On y retrouve un très grand nombre de voitures, films, modèles réduits et autres pièces de collection dans une mise en scène soignée dédiée, non seulement aux 24h du Mans, mais plus largement au sport automobile.

A n’en pas douter, Le Mans Classic est un événement marquant de la saison. Toutefois, l’annualisation de la manifestation et la nouvelle politique de prix des organisateurs aura suscité quelques réactions. Ceci explique sans doute les chiffres de fréquentation en baisse par rapport aux précédentes éditions qui avaient battu tous les records de spectateurs (environ 238’000 en 2025).

L’année prochaine, Le Mans Classic reviendra, sous sa version ‘Heritage’ consacrée aux voitures ayant couru avant 1970. Rendez-vous du 01-04 juillet 2027 dans la Sarthe.