LES PLUS GRANDS COLS
DE SUISSE
COL DU GRAND-SAINT-BERNARD

En matière de cols alpins, les passionnés d’automobile connaissent généralement quelques routes célèbres comme le Col du Grimsel, le Col de l’Oberalp ou encore le Col du Gothard. Mais il en est un qu’on connaît peu, tout du moins pour l’avoir parcouru, parce que tout le monde a emprunté au moins une fois le fameux tunnel du Grand-Saint-Bernard qui relie la Suisse à l’Italie à travers les Alpes. En revanche, ils sont moins nombreux ceux qui mettent le clignotant à droite pour sortie de la galerie située au-dessus de Bourg-Saint-Pierre et ainsi découvrir un paysage époustouflant et donc la route du col du Grand-Saint-Bernard.

Culminant à 2473 m d’altitude, le Col du Grand-Saint-Bernard relie la Suisse via le Val d’Entremont (Valais) et l’Italie par la Vallée d’Aoste. Côté Suisse, la route serpente à travers un paysage sauvage constitué de végétation et de roches, pratiquement sans arbres. Le parcours alterne courbes légères et épingles plus ou moins serrées. Le revêtement, autrefois très dégradé, a été refait en 2024 et il est désormais exempts de bosses imprévues et autres surprises indésirables.

Au sommet, il est possible de se restaurer, soit du côté suisse soit du côté italien de la frontière. On y trouve également la Chapelle de l’Hospice du Grand-Saint-Bernard et, surtout, le Musée et Chenil de l’Hospice du Grand-Saint-Bernard. On peut y découvrir la minéralogie, la faune, la flore, le climat et même la préhistoire et l’histoire particulière de ce lieu de passage. Les fameux chiens du Grand-Saint-Bernard sont également à l’honneur dans le chenil qui leur est dédié. Enfin, un lac entouré de montagnes et d’un panorama majestueux occupe le reste du territoire du col.

Le Col du Grand-Saint-Bernard en détails :

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Altitude : 2’473 m
Longueur totale : –
Restauration au col : oui
Ouverture : juin à octobre (suivant enneigement)
Versant sud (Italie) : Saint-Rhémy-en-Bosses
Versant nord (Suisse) : Bourg-Saint-Pierre
Alternative (tunnel, train) : tunnel (à péage)
Année de construction : 1820 (première route moderne)

En reprenant notre itinéraire, côté italien cette fois, on emprunte une route au revêtement plutôt bon et on passe à travers une galerie couverte avant de découvrir à nouveau un magnifique paysage sauvage. Seul bémol pour les amateurs de conduite sportive, la vitesse est limitée à 50 km/h sur toute la descente. Les virages serrés qui composent le versant sud de la montagne vous offrent néanmoins de belles sensations. Au petit matin, il n’est pas rare de se retrouver nez à nez avec des animaux sauvages comme le Bouquetin des Alpes.

Plus que par son tracé, le col est intéressant par les vues qu’il offre sur le grand paysage. Un arrêt au sommet vous permettra soit de prendre un verre ou un repas ou, plus simplement, de prendre quelques photos de votre voiture avec vue sur le lac et les montagnes environnantes. On peut donc dire que c’est une expérience intéressante à partager entre passionnés en prenant le temps de s’arrêter çà et là pour profiter pleinement du roadtrip. Il est malheureusement fermé durant une longue période de l’année, soit généralement d’octobre à mai (voire juin suivant l’enneigement).