RENAULT
CLIO R.S. TROPHY
220 EDC

Allez, on monte à bord. D’entrée, les magnifiques palettes en alu donnent le ton : il va y avoir du sport ! Installation aisée ; les réglages et autres boutons de commande se trouvent là où la main s’y attend, et je trouve rapidement une position de conduite idéale, ce qui n’est pas toujours évident lorsque l’on mesure moins de 1,6 m… Je suis notamment séduite par l’ergonomie et le design des nouveaux sièges avant avec appuie-tête intégré. Disponible à partir de CHF 28’500.-, ma voiture d’essai est en plus dotée de la sellerie cuir (CHF 2’000.-) et du chauffage des sièges avant (CHF 350.-). Autre privilège, notre monture d’essai arborait la nouvelle robe « Givre nacré mat », avec le toit noir brillant (CHF 2’000.-), qui malgré son entretien délicat, pourrait bien devenir emblématique de cette version exclusive qu’est la Trophy.

La console de navigation intégrée propose toutes les informations utiles en un coup d’œil : GPS, heure, audio, qualité de l’air, gestion du téléphone et même un véritable outil de télémétrie embarquée. Il s’agit du R.S. Monitor V2 (CHF 300.-), utile et ludique lors d’une sortie circuit, puisqu’il permet d’enregistrer les trajectoires, points de freinages, accélérations transversales et latérales, sans oublier bien sûr les chronos des tours, le tout sur une clé USB ! Autre gadget, le R-Sound Effect, permet de choisir parmi 7 sons de voitures différents, allant de la mythique Gordini de 1969 à la Nissan GTR en passant par une moto ! Totalement immersif car suivant à la perfection le régime moteur, il est possible d’en régler le volume indépendamment de celui du système audio, qui n’utilise pas les mêmes haut-parleurs.

Et c’est parti ! En mode automatique « normal », les passages de rapports se font tout en douceur, ce qui est très appréciable en ville ou lors de circulation ralentie (à noter que le dispositif « Start & Stop » n’entre en action que dans ce mode). Malgré son flegme apparent dans cette configuration, le moteur fait preuve d’une souplesse agréable, tant et si bien qu’il vaut mieux déjà surveiller le compteur lors des relances.

Pour profiter pleinement des performances du 1.6L turbo, une pression sur le bouton « R.S. Drive » change la cartographie de la boîte, et me fait passer en mode « sport ». Le moteur se fait de suite plus présent dans l’habitacle par un effet d’amplification : l’admission de l’air est amplifiée mécaniquement et conduite dans l’habitacle ; on l’entend particulièrement lors du passage des vitesses. Le gain de couple surtout, se fait immédiatement sentir, et les passages de rapport sont plus rapides.

C’est bien entendu en usant des palettes pour changer les rapports que l’on profite pleinement du potentiel de la voiture. Et sur ce point, la boîte EDC est impressionnante de réactivité. Les passages sont extrêmement rapides et sans à-coup. Avec un châssis dont la sportivité annoncée n’est pas galvaudée, les accélérations sont même perçues comme « douces » et la vitesse atteinte sous-estimée : le conducteur non averti aura tôt fait de se laisser surprendre !

Tant ses freins, qui ne manquent pas de mordant, que son châssis et ses différents dispositifs d’assistance, sont à la hauteur de la mécanique et permettent au conducteur lambda de maintenir le cap en conditions difficiles.