Départ imminent de la première manche du Championnat de Suisse des Rallyes, ce soir – 17 mars, au Rallye du Pays du Gier, avec un engouement certain, puisque 30 équipages suisses sont annoncés partants pour l’épreuve ligérienne.
Nous en parlions en début de semaine, les prétendants au titre national seront au départ du Rallye du Pays du Gier en ce vendredi 17 mars. Avec le no 1 sur les portières, c’est Sébastien Carron/Vincent Landais qui ouvriront les hostilités. Le double Champion de Suisse aura bien entendu cœur à se battre pour la victoire au scratch, de même qu’Ivan Ballinari/Paolo Pianca (no 2). Les quatre voitures à s’élancer ensuite seront également suisses : Pascal Perroud, Cédric Althaus, Mike Coppens, Nicolas Althaus… Puis no 9, Michael Burri, no 10 Daniel Sieber… no 14 Joël Rappaz, Christian Blanchard, Marc Valliccioni.Avec le numéro 18, on retrouve Steeves Schneeberger/Isabelle Schneeberger sur leur nouvelle monture, une Ford Escort Cosworth gr. A, auto toujours impressionnante à voir et à entendre. Dès le numéro 36, suivent les 8 équipages participant au Championnat Suisse Rallye Junior, soit l’intégralité des équipages inscrits au championnat. On devrait assister à de belles bagarres, avec notamment l’équipage Nicolas Lathion/Gaëtan Lathion (no 39), sur Peugeot 208 R2, deuxième l’an dernier et qui partent en favoris, tandis que Thomas Schmid/CornelFrigoli (no 40), sur la Twingo, pourraient bien aller chercher le maximum de points dans la catégorie R1. Cinq autres équipages suisses routiniers de notre championnat seront encore attendus, parmi eux, Yvan Thierrin/Sophie Chenevard (no 46) sur une 208 R2, ou encore Xavier Craviolini/Yannick Micheloud (no 49) sur la Honda Civic gr. A.
Avant les 121 équipages du rallye moderne, le rallye VHC, avec 12 concurrents au départ, dont 4 Suisses. Avec le no 202, Eddy Bérard/Florence Bérard, sur Ford Escort Mk1, sera le premier équipage suisse à s’élancer. Le couple valaisan sera suivi de très près par son principal rival, Pascal Bachmann/Xavier Machet (no 203), sur Ford Escort RS 2000. Ils seront précédés par le vainqueur de la Coupe suisse VHC 2015, Bruno Rizzi (no 201), qui court cette année sous licence française, avec Tom Pauty aux notes, également sur une Ford Escort, et qui ne manquera pas de se joindre à la bagarre pour le podium. Edy Schorno/Christophe Betschart (Ford Escort) et Julien Camandona/Maxime D’Ignoti (BMW M3) complètent le plateau suisse en VHC.
Départ du premier concurrent à 19h00 de Saint-Chamond ! Crédit photo : ©Massimo Prati]]>
