Le pilote suisse Raffaele Marciello a connu une saison couronnée de succès avec le titre en ADAC GT Masters. Dans cette interview, le champion de 27 ans du Mann-Filter Team Landgraf évoque les jours qui ont suivi le week-end du titre à Hockenheim. Le pilote d’usine Mercedes-AMG révèle également sa passion en dehors de la piste et se tourne déjà vers 2023.
Cela fait maintenant quelques jours que vous avez remporté le titre de l’ADAC GT Masters. Qu’est-ce que ça fait d’être le champion de GT en Allemagne ?
Raffaele Marciello : « C’était tout simplement fantastique de remporter le l’ADAC GT Masters. L’avance que nous avions signifiait que nous n’avions pas à prendre de gros risques lors du dernier week-end de la saison à Hockenheim. Cela m’a permis de profiter un peu plus du moment. Je suis très fier d’être le champion du GT allemand J’attends maintenant avec impatience l’année prochaine et les nouveaux défis »
Comment se sont passés les premiers jours après avoir remporté le titre ?
« J’ai fait pas mal de courses sans pause, ce qui est assez épuisant. Après la saison, j’ai d’abord pris le temps de me détendre un peu et de redescendre sur terre. Et pour cette raison, je me suis concentré sur à refaire le plein d’énergie. J’ai aussi apprécié les balades à vélo avec Marco Mapelli. C’est l’un de mes meilleurs amis et nous passons beaucoup de temps ensemble. Il y a quelques jours, j’étais à Barcelone pour la “Nuit des étoiles”, où j’ai pu à nouveau fêter mon titre avec les autres pilotes Mercedes-AMG. De plus, Jules Gounon et moi en avons profité pour mettre à plat ce qui s’est passé à Hockenheim. Nous en avons parlé et tout va bien entre nous. »
Comment avez-vous géré la pression lors de ce samedi décisif à Hockenheim ?
« La pression ne me dérange pas, je suis calme dans des situations comme celle-ci. Il y a certaines habitudeslors d’un week-end de course, auxquels je m’en tiens toujours. En tant que tel, même la finale était une sorte de routine pour moi. La pole position de l’avant-dernière course de la saison m’a mis en bonne position et m’a permis de boucler le titre. »
Il y avait deux célébrations du titre le dernier week-end : le samedi soir dans l’hospitalité de l’équipe et une fête organisée par l’ADAC dans le paddock le dimanche soir. Quelle fut la meilleure fête ?
« Certainement la fête ADAC. La course et la fête de la veille ont fait que j’étais un peu plus fatigué. Mais nous avons fait la fête jusqu’à 05h00 le lundi matin. »
En tant que champion, vous avez dû recevoir beaucoup de messages : lequel était le meilleur ?
« Oui, j’ai vraiment reçu beaucoup de messages. Cependant, cela fut été le cas toute l’année. Quand j’ai gagné les 24 Heures de Spa-Francorchamps et le GT World Challenge Europe, mon portable n’a pas arrêté de sonner. Au fait, je suis le troisième pilote suisse à remporter l’ADAC GT Masters au cours des trois dernières années. Ainsi, Ricardo Feller, vainqueur en 2021, le champion 2019 Patric Niederhauser et moi en avons bien discuté. Il m’a fallu quelques jours après Hockenheim pour répondre à tous les messages. »
À quel moment, ou à quel week-end de course, avez-vous réalisé que vous aviez une chance de remporter le championnat ?
« Je savais que la Mercedes-AMG GT3 Evo est une voiture rapide. Après le week-end au Nürburgring, j’avais une bonne avance au championnat. Dès lors, j’ai consciemment eu un œil sur le titre. La clé du succès a été notre constance tout au long de la saison. Dans l’ADAC GT Masters, il est primordial de marquer des points régulièrement. »
Vous avez peut-être remporté le titre seul en tant que pilote, mais il y a aussi une équipe solide derrière ce succès : Mann-Filter Team Landgraf. Comment fonctionne cette coopération ?
« Le début de saison n’a pas été facile pour moi, car je suis un personnage assez simple et je n’ai pas toujours été satisfait du duo de pilotes. Cependant, j’ai eu le plein soutien de Klaus Landgraf et de son équipe, et ils ont tout fait pour me rendre satisfait. Lorenzo Ferrari a beaucoup travaillé. J’ai ensuite pu boucler le titre avec l’aide de Maro Engel et Daniel Juncadella. L’équipe et moi avons une super relation. Ils m’envoient même des messages en allemand, mais j’utilise toujours le traducteur. Malheureusement, je n’ai pas appris la langue, bien que mon père soit originaire de la partie germanophone de la Suisse. Je ne connais que les gros mots (rires). Cependant, je parle anglais, italien et français, et je comprends aussi un peu l’espagnol. »
Champion ADAC GT Masters, vainqueur des 24 Heures de Spa-Francorchamps et champion du GT World Challenge Europe, le tout en une seule saison. Qu’est-ce qui inspire et motive un pilote de course à succès ?
« Je veux laisser une impression durable en sport automobile. J’aimerais que les fans se souviennent et regardent longtemps mes titres et mes succès. C’est ce qui me motive. De plus, je suis définitivement différent dans mes apparitions de beaucoup de mes collègues pilotes, car je suis une personne très directe. J’essaie toujours d’être le meilleur. »
Votre casque est rose et bleu, et il y a aussi quelques poissons dessus. Pourquoi ce design ?
« Ce sont les couleurs de mon sponsor BWT. Cependant, je ne voulais pas courir avec un casque entièrement rose, alors j’en ai parlé à mon designer. J’ai voulu utiliser le design atypique pour faire passer un message et sensibiliser à la pollution de nos océans. C’est pourquoi mon casque comporte un poisson piégé dans une bouteille en plastique et un autre enchaîné. »
Loin des circuits, vous aimez faire du vélo. Qu’y a-t-il de si spécial dans le cyclisme et y a-t-il des parallèles avec le sport automobile ?
« J’habite à Lugano et je peux explorer les magnifiques environs d’une manière complètement différente à vélo. Bormio, le célèbre col du Stelvio et les Dolomites ne sont pas loin non plus. Le cyclisme est un sport très social, car vous pouvez beaucoup discuter pendant que vous roulez. J’aime faire du vélo avec Marco Mapelli. Il est définitivement le meilleur cycliste et plus puissant sur les pédales que moi. Le cyclisme me garde en forme pour mes courses. Je trouve aussi que le vélo est un bon moyen d’entraîner ma force mentale. Il s’agit de surmonter les obstacles et vos faiblesses intérieures. Tout comme dans une voiture GT3, j’essaie toujours de me dépasser et de faire de mon mieux chaque fois que je suis à vélo. J’ai même un casque rose et bleu, qui ressemble fortement à mon casque de sport automobile. »
Combien de kilomètres le champion GT allemand parcourt-il sur son vélo au cours d’une année ?
« Le vélo fait partie de ma vie depuis trois ans, et je fais environ 5 000 kilomètres dans une bonne année. A titre de comparaison : Marco Mapelli parcourt environ 12 000 kilomètres en selle chaque année. S’il n’avait pas réussi en tant que pilote de course, il aurait probablement été cycliste professionnel. Nous nous rendons parfois ensemble au circuit en vélo, comme pour les courses au Nürburgring. »
Vous avez le tatouage d’une aile sur vos deux avant-bras. Que symbolisent-ils ?
« J’ai un faible pour les tatouages depuis environ trois ans. J’ai maintenant environ 20 petites œuvres d’art. Cependant, les deux que vous venez de mentionner sont différents : j’ai l’aile d’un diable sur mon bras droit, tandis que le bras gauche symbolise Jésus – le bon côté. »
Comment passez-vous la longue trêve hivernale ?
« Je n’ai pas vraiment de pause. Pendant les mois d’hiver, je vais participer à des courses d’endurance à Abu Dhabi et Dubaï. Cependant, je vais m’assurer de prendre une petite pause avant et après ces événements. Nous démarrons ensuite l’année prochaine avec des événements aussi prestigieux que les 24 Heures de Daytona et la course des 12h de Bathurst. Les tests pour la saison européenne commencent en mars, donc je suis toujours occupé. et, c’est pour ça que je vis. J’adore la course. »
Regardons brièvement vers l’année prochaine : Défendrez-vous votre titre dans le championnat GT allemand en 2023 ?
« Je veux évidemment défendre mon titre dans l’ADAC GT Masters. La concurrence est très forte, et je voudrais prouver que ma performance n’était pas un hasard. J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir lors de la saison 2022. »
Interview : ADAC GT Masters ; crédits photos : ADAC GT Masters
