Jonathan Hirschi de retour en Autriche
Avec un coéquipier prestigieux – Brendon Hartley – et un câble de démarreur récalcitrant
C’est avec un pilote de grande notoriété que Jonathan Hirschi s’est élancé cet après-midi depuis la première ligne de la grille de départ des 3 Heures du Red Bull Ring, troisième épreuve de l’European Le Mans Series. Le pilote neuchâtelois partage en effet le volant d’une Oreca-Nissan avec le Néo-Zélandais Brendon Hartley, troisième pilote chez Mercedes-AMG en F1 aux côtés de Lewis Hamilton et de Nico Rosberg. Grand espoir de la F1, Brendon 
Hartley a fait partie de la filière Red Bull et avait pu piloter en 2008 la Toro Rosso de F1 lors d’essais libres alors qu’il n’était âgé que de 18 ans. En 2009, il effectua à nouveau des essais libres en F1 sous le parrainage de Mark Webber et Sebastian Vettel, les pilotes de pointe de Red Bull. Arrivé directement depuis Goodwood où il avait étrenné la Mercedes-AMG de F1 – au même titre que le Vaudois Sébastien Buemi pilotait la Red Bull de F1 – Brendon Hartley n’a pas connu la réussite escomptée en Autriche. Qualifiés en 2e position et pointés au 2e rang pendant plus de vingt tours, Brendon Hartley et Jonathan Hirschi ont été victimes de la rupture du câble de démarreur après le premier relais. «C’est quelque chose qui ne casse jamais et il a fallu que cela se produise alors que Jonathan était très bien placé», 
déplorait Pierre Hirschi, le père de Jonathan, dans les stands de l’écurie Murphy Prototypes au Red Bull Ring. La réparation de ce câble de démarreur défectueux s’est soldée par un retard insurmontable de 17 tours qui a relégué Jonathan Hirschi et Brendon Hartley a la dernière place de la catégorie LMP2. Si Jonathan Hirschi avait été le Suisse le mieux placé aux essais, ses compatriotes Mathias Beche, Natacha Gachnang et la paire Patric Niederhauser-Michel Frey s’étaient respectivement qualifiés en 3e, 4e et 5e positions
Credit Photo @Laurent Missbauer, de Spielberg
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