Le championnat IMSA WeatherTech SportsCar Championship a offert un spectacle exceptionnel à Road America, où la traditionnelle manche disputée sur le mythique circuit du Wisconsin s’est exceptionnellement déroulée sur six heures. Marquée par de nombreuses neutralisations, des rebondissements jusqu’aux derniers instants et plusieurs premières historiques, cette épreuve a vu Cadillac Wayne Taylor Racing renouer avec le succès en catégorie GTP, tandis qu’Inter Europol Competition, Pfaff Motorsports et Winward Racing se sont imposés dans les autres catégories.
Wayne Taylor Racing renoue avec la victoire
Au terme d’une course particulièrement animée, Filipe Albuquerque et Ricky Taylor ont offert à la Cadillac V-Series.R n°10 de Wayne Taylor Racing son premier succès en catégorie GTP depuis Detroit 2024. Les deux hommes ont parfaitement négocié une course ponctuée de neuf neutralisations et d’une lutte permanente en tête du peloton.
La victoire s’est finalement jouée sous régime de voiture de sécurité après un spectaculaire accrochage à moins de dix minutes de l’arrivée entre la Porsche Penske Motorsport n°6 de Kevin Estre et la Cadillac Whelen n°31 de Jack Aitken, alors qu’ils se disputaient la deuxième place. Les deux voitures ont terminé leur course hors trajectoire, provoquant une ultime neutralisation qui a figé le classement jusqu’au drapeau à damier. Si les deux pilotes sont sortis indemnes de l’accident, les commissaires ont annoncé l’ouverture d’une enquête sur cet incident.
La Porsche 963 n°5 du JDC-Miller Motorsports, confiée à Laurin Heinrich, Tijmen van der Helm et Kaylen Frederick, a ainsi hérité de la deuxième place devant la seconde Cadillac Wayne Taylor Racing de Jordan Taylor et Louis Delétraz, offrant à l’équipe américaine son meilleur résultat collectif depuis deux saisons.
Ce succès permet également à Ricky Taylor de signer la 33e victoire de sa carrière en IMSA, tandis que Wayne Taylor Racing porte son total à 54 succès dans le championnat. Au classement général, l’incident de Jack Aitken relance la lutte pour le titre puisque son avance est désormais réduite à seulement 108 points sur Laurin Heinrich à deux manches de la fin.
Inter Europol s’impose en LMP2
En LMP2, Inter Europol Competition a parfaitement maîtrisé les six heures de course. Jeremy Clarke, Bijoy Garg et le Français Tom Dillmann ont dominé une grande partie de l’épreuve au volant de leur Oreca 07, menant plus de la moitié des tours avant de reprendre définitivement les commandes à une demi-heure de l’arrivée.
Le trio a résisté jusqu’au bout aux attaques de l’Oreca n°04 de CrowdStrike Racing by APR, pilotée par George Kurtz, Toby Sowery et Alex Quinn, qui termine deuxième.
Le podium est complété par TDS Racing grâce à Tobi Lütke, David Heinemeier Hansson et le Suisse Mathias Beche, qui offrent à l’équipe française son premier podium de la saison.
Au championnat, Clarke et Dillmann reviennent à seulement 36 points des leaders Kurtz et Quinn avant les deux dernières manches.
Première victoire historique pour la Lamborghini Temerario
La catégorie GTD Pro a été le théâtre d’un moment historique avec la toute première victoire en IMSA de la nouvelle Lamborghini Temerario GT3.
Engagée par Pfaff Motorsports, la Lamborghini n°9 d’Andrea Caldarelli et Sandy Mitchell a parfaitement exploité une stratégie irréprochable et les progrès réalisés sur le système de freinage de la voiture pour décrocher ce premier succès nord-américain du nouveau modèle italien.
La Porsche 911 GT3 R d’AO Racing, pilotée par Nick Tandy et Harry King, termine deuxième devant la Corvette Z06 GT3.R de Tommy Milner et Nicky Catsburg.
Cette victoire met également fin à une série de 36 courses sans succès pour Pfaff Motorsports, double champion IMSA en 2021 et 2022 avec Porsche avant son passage chez Lamborghini cette saison.
Le championnat GTD Pro se resserre également après la contre-performance des leaders Neil Verhagen et Connor De Phillippi, seulement onzièmes avec leur BMW Paul Miller Racing. Milner et Catsburg reviennent à quinze points, tandis que Tandy et King restent également en embuscade.
Winward relance la course au titre en GTD
En GTD, Winward Racing a signé sa troisième victoire de la saison grâce à Russell Ward, Philip Ellis et Indy Dontje au volant de leur Mercedes-AMG GT3.
Déjà vainqueurs des deux derniers titres de la catégorie, Ward et Ellis ont construit leur succès grâce à une stratégie parfaitement exécutée lors des derniers ravitaillements et une excellente gestion de la consommation de carburant.
La Ferrari 296 GT3 EVO de Triarsi Competizione, pilotée par Robert Megennis, Kenton Koch et Onofrio Triarsi, décroche la deuxième place après avoir pleinement profité des nombreuses neutralisations intervenues en fin de course.
Le podium est complété par l’Aston Martin Vantage GT3 Evo de CarBahn, confiée à Valentin Hasse-Clot, Marius Fossard et Trenton Estep. Initialement classé quatrième, l’équipage a finalement récupéré la troisième place après révision des résultats, la Corvette de DragonSpeed ayant été pénalisée à l’issue de la course.
Grâce à cette deuxième victoire consécutive, Winward Racing revient à seulement 24 points du leader du championnat, Eduardo Barrichello, relançant complètement la lutte pour un troisième titre consécutif.
Après cette spectaculaire manche de Road America, les catégories GT retrouveront la piste seules lors du Michelin GT Challenge de VIR, tandis que l’ensemble du championnat IMSA se retrouvera du 18 au 20 septembre sur l’Indianapolis Motor Speedway pour la prochaine manche de la saison.
Crédits photos : IMSA
