Škoda Motorsport ist mit Podiumsplätzen bei der Rallye Schweden in die Saison 2016 gestartet. Beim zweiten Lauf der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) fuhr Werksfahrer Pontus Tidemand (S), der bei seiner Heim-Rallye erstmals mit seinem neuen Beifahrer Jonas Andersson (S) angetreten war, auf den zweiten Platz des WRC-2-Klassements. Ihre Teamkollegen Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN-FIN), die durch einen Fahrfehler am Freitag zwischenzeitlich auf Platz elf zurückgefallen waren, schafften nach einer fehlerlosen Leistung am Samstag und Sonntag als Dritte ebenfalls den Sprung aufs Podium.
„Unsere Fahrer haben auf der stark verkürzten Route gezeigt, dass der Škoda Fabia R5 auch auf Eis und Schnee zu den wettbewerbsfähigsten Rallye-Fahrzeugen der WRC-2- Kategorie gehört“, sagte Škoda Motorsport-Direktor Michal Hrabánek. „Leider hat es am Ende nicht ganz zum Sieg gereicht, doch die sieben Prüfungsbestzeiten haben gezeigt, dass unser Team jederzeit um Siege fahren kann. Das motiviert uns noch mehr, bei unseren kommenden Auftritten in der Rallye-WM noch eine Schippe draufzulegen.“
Da am Sonntag lediglich die Power Stage ausgetragen wurde, blieben Lokalmatador Tidemand nur 15,87 Kilometer, um den Rückstand von 17,9 Sekunden auf den Führenden Elfyn Evans (GB) zu verkürzen. „Wir haben alles probiert, aber diese Lücke war in nur einer WP leider nicht mehr zu schließen“, sagte Tidemand, dessen Rückstand am Ende 14,7 Sekunden betrug. „Trotzdem bin ich mit dem zweiten Platz zufrieden – das ist mein bislang bestes Ergebnis bei meiner Heim-Rallye. Außerdem war es die Premiere mit meinem neuen Beifahrer Jonas Andersson. Wir haben auf Anhieb super harmoniert und ich freue mich schon sehr auf die kommenden Rallyes mit ihm. Herzlichen Glückwunsch an Elfyn Evans, er hat sich den Sieg mit einer tollen Leistung verdient.“
Teamkollege Lappi zeigte am Sonntag eine beeindruckende Leistung auf der abschließenden Power Stage, indem er nicht nur die Bestzeit in der WRC-2-Kategorie setzte, sondern auch noch auf den letzten Metern den bis dahin drittplatzierten Anders Grøndal (N) in der Gesamtwertung überholte. „Die Bestzeit an diesem sehr kurzen Finaltag verschafft mir etwas Genugtuung“, sagte Lappi, der mit 8,7 Sekunden Rückstand auf Grøndal in die letzte WP gestartet war. „Am Ende doch noch Dritter geworden zu sein, ist ein super Gefühl. Glückwunsch an das gesamte Team von ŠKODA Motorsport, die uns einmal mehr ein sehr schnelles und zuverlässiges Auto hingestellt haben.“
Endstand Rallye Schweden (WRC 2):
1. Evans-Parry (GB-GB) Ford Fiesta R5 2h 5m 4.4s
2. Tidemand-Andersson (S-S) ŠKODA Fabia R5 + 14.7s
3. Lappi-Ferm (FIN-FIN) ŠKODA Fabia R5 + 1m 50.9s
4. Grøndal-Walfridsson (N-S) Ford Fiesta R5 + 1m 53.0s
5. Brynildsen-Fredriksson (N-S) Ford Fiesta R5 + 2m 30.5s
Pressemitteilung Škoda Motorsport]]>
