BMW,WRT et Raffaele Marciello dominent Suzuka et creusent l’écart au championnat
Six ans après leur dernier succès sur la grande classique d’endurance japonaise, le trio Raffaele Marciello et ses coéquipiers Charles Weerts et Kelvin van der Linde a offert à BMW et au Team WRT une victoire éclatante aux 1000 km de Suzuka, troisième succès de la saison en Intercontinental GT Challenge.
Un succès net, construit dès le départ et maîtrisé malgré les multiples interventions de la voiture de sécurité. L’écart final de 13 secondes avec leurs poursuivants ne reflète pas la véritable domination du trio de la BMW n°32, souvent envolé avec près de 25 secondes d’avance avant d’être ramené dans le peloton par les neutralisations.
Un départ agité et une première sélection
Dès les premiers tours, le ton était donné : Van der Linde, lancé depuis la pole, prenait immédiatement les commandes face à la Mercedes GMR, tandis que les deux Porsche d’usine d’Absolute Racing se livraient une joute musclée dans les Esses. Vanthoor et Picariello s’accrochaient à plusieurs reprises, avant que Heinrich ne tente un dépassement similaire sur Pilet au même endroit, offrant des images intenses mais coûteuses : une pénalité de cinq secondes allait ralentir les ambitions de la Porsche n°7.
Pendant ce temps, Weerts et Marciello faisaient parler la régularité de la BMW. Même les neutralisations, comme celle provoquée par la Corvette de Bingo Racing, ne suffisaient pas à enrayer la cadence de la WRT.
Un scénario favorable à BMW
La menace la plus sérieuse vint de la Mercedes-AMG GMR, mais un pari stratégique manqué à un peu plus de deux heures de l’arrivée fit chuter l’équipage de la deuxième à la huitième place. La voie était libre pour la BMW, qui gérait ensuite son rythme face à la Porsche n°7. Après le dernier arrêt, l’écart de cinq secondes se transforma en treize à l’arrivée, symbole d’une course parfaitement contrôlée.
Un podium disputé jusqu’au bout
Derrière le duo intouchable, la lutte pour la troisième marche du podium fut haletante. La Porsche Origine, handicapée par un plancher endommagé, résistait héroïquement sous les mains de Bastian Buus, mais Nicky Catsburg trouva finalement l’ouverture dans les Esses après vingt minutes de duel au corps à corps.
La Corvette JMR qu’il partageait avec Scott McLaughlin et Alexander Sims semblait alors assurée de la troisième place, mais dans la dernière heure, Loek Hartog surgissait tel un boulet de canon. Le Néerlandais hurlait sa Porsche Absolute dans les échappements de Catsburg jusqu’au drapeau à damier, échouant à seulement trois dixièmes. Une arrivée d’anthologie qui scellait le podium : BMW devant Porsche et Corvette.
Les vainqueurs de classe : gloire nippone et retour méritoire
La foule japonaise eut aussi de quoi s’enflammer avec deux victoires locales. Le trio Kanamaru – Aoki – Motojima s’offrait la catégorie Silver au volant de la Nissan 5ZIGEN, tandis que Nishikawa – Tanaka – Shibata menaient la GT-R Runup Sport à la victoire en Am Cup, une performance d’autant plus remarquable que la voiture avait aussi pris part aux courses Japan Cup du week-end.
En Pro-Am, Craft-Bamboo réalisait un véritable exploit. Après un crash lourd en qualifications, l’équipe avait passé la nuit entière à reconstruire sa Mercedes-AMG. Parti 32ᵉ, Ben Barnicoat réalisait un premier relais phénoménal, remontant jusqu’à la 13ᵉ place. Ses équipiers Kevin Tse et Jonathan Hui transformaient ensuite cet élan en victoire de catégorie, récompense méritée pour une équipe tenace.
Conséquences au championnat
Au classement général, BMW conforte sa position de leader du championnat constructeurs, avec désormais 18 points d’avance sur Porsche à une manche de la fin. Chez les pilotes, Van der Linde prend seul la tête devant Marciello, avec seulement cinq points d’écart, tandis qu’Augusto Farfus – pénalisé après l’arrivée et relégué en sixième position avec la seconde BMW WRT – perd deux points précieux dans la lutte.
En route vers Indianapolis
Après ce triomphe japonais, le destin du championnat se jouera aux 8 Heures d’Indianapolis (16-18 octobre). BMW, en pleine confiance, aborde la manche américaine en position de force, mais Porsche n’a pas dit son dernier mot. Une dernière bataille à haut voltage se profile, et l’IGTC promet un final grandiose.
DTM – Red Bull Ring : Rast reprend les commandes, Feller s’offre une victoire magistrale
Le DTM a livré un week-end contrasté et intense sur le Red Bull Ring, avec deux courses riches en rebondissements. René Rast a frappé fort samedi en s’emparant de la tête du championnat, tandis que dimanche a souri au Suisse Ricardo Feller, auteur d’un triomphe retentissant avec Audi et Land-Motorsport.
Course 1 – Rast s’impose et revient dans la course au titre
Samedi, René Rast a rappelé pourquoi il est triple champion du DTM. Parti deuxième, il débordait son coéquipier Marco Wittmann dès le deuxième tour avant de contrôler la course avec une précision clinique. Grâce à un arrêt au stand parfaitement exécuté, il creusait l’écart et signait sa troisième victoire de la saison, s’offrant du même coup la tête du championnat.
Wittmann complétait le doublé BMW, devant un Thierry Vermeulen opportuniste. Le Néerlandais profitait de la sortie de piste de son coéquipier chez Emil Frey Racing Jack Aitken dans le dernier tour pour accrocher son deuxième podium de l’année.
Côté suisse, la journée fut plus compliquée. Fabio Scherer, combatif, terminait 14ᵉ au volant de sa Ford, récoltant quelques points pour l’honneur. Ricardo Feller, quant à lui, devait se contenter de la 17ᵉ place.
Course 2 – Feller en héros, Scherer mal récompensé
Dimanche, le scénario changeait totalement. Dès le départ, la lutte s’engageait entre le poleman Thierry Vermeulen et Ricardo Feller. L’Argovien, incisif, trouvait l’ouverture au 13ᵉ tour et prenait le commandement avec autorité. Une fois installé en tête, il gérait la course avec une maturité impressionnante, maintenant à distance Vermeulen jusqu’au drapeau à damier.
Après 37 tours impeccables, Ricardo Feller offrait à Land-Motorsport sa toute première victoire en DTM, tout en signant son propre premier succès de la saison.
Thierry Vermeulen devait se contenter de la deuxième place, devant Lucas Auer, qui célébrait son premier podium à domicile. Grâce à ce résultat, l’Autrichien reprend la tête du championnat, désormais talonné par Jordan Pepper et René Rast.
La déception venait de Fabio Scherer. Brillant en début de course, régulièrement aux avant-postes et capable de jouer le podium, il voyait sa belle prestation s’écrouler suite à un problème mécanique qui l’obligeait à abandonner.
Un championnat plus indécis que jamais
Au soir de ce week-end styrien, le championnat s’annonce incandescent : Lucas Auer mène avec 171 points, devant Pepper (164) et Rast (160). Mais rien n’est joué : neuf pilotes restent mathématiquement en lice avant la grande finale d’Hockenheim (3-5 octobre).
ADAC GT Masters – Red Bull Ring : Audi retrouve la victoire, Ford frappe fort pour le titre
Le Red Bull Ring a offert un week-end spectaculaire en ADAC GT Masters, marqué par le retour triomphal d’Audi sur la plus haute marche du podium samedi et la domination de Ford dimanche. Au terme de deux courses haletantes, le championnat s’annonce désormais à l’avantage du duo Owega / Wiebelhaus, plus que jamais favoris pour le titre avant la finale d’Hockenheim.
Course 1 – Scherer Sport PHX, l’exploit après une semaine de cauchemar
Samedi, l’histoire était belle pour Scherer Sport PHX. À peine une semaine après avoir reconstruit de fond en comble leur Audi R8 LMS GT3 Evo2, endommagée lors d’un crash, l’équipe a décroché une victoire de prestige, sa première en ADAC GT Masters, et la première pour Audi depuis 2022.
Auteur de la pole, Nico Hantke a rapidement imposé son rythme, creusant un écart de près de dix secondes avant de céder le volant à Denis Bulatov. Malgré une fin de course tendue à cause de pneus en souffrance, le Russe résistait jusqu’au drapeau à damier. L’Audi franchissait la ligne avec 5,8 secondes d’avance, concrétisant une performance saluée comme « incroyable » par Hantke.
Derrière, le Haupt Racing Team plaçait deux Ford Mustang GT3 sur le podium : Owega / Wiebelhaus en deuxième position, devant Reis / Kalus, après de superbes passes d’armes. Les frères Holzem (BMW) devaient se contenter de la 4ᵉ place, tandis que la victoire en Pro-Am revenait à Karklys / Gjerdrum sur Lamborghini.
Au championnat, Owega et Wiebelhaus profitaient de ce résultat solide pour consolider leur avance.
Course 2 – Ford en démonstration, Owega / Wiebelhaus creusent l’écart
Dimanche, les leaders du championnat ont frappé un grand coup. Salman Owega et Finn Wiebelhaus, au volant de la Ford Mustang GT3 du Haupt Racing Team, ont signé une victoire éclatante, la deuxième de leur saison, qui leur permet de prendre une option décisive sur le titre.
Parti en pole, Wiebelhaus contrôlait le premier relais avant de céder la voiture à Owega. Malgré un léger retard causé par le temps réglementaire plus long aux stands, l’Allemand remontait sans trembler, dépassant d’abord la Porsche d’Alexander Fach (aux côtés d’Alexander Schwarzer), puis la Ferrari de Crestani / Kirchmayr, pour s’envoler vers un succès implacable. L’écart final : plus de 21 secondes d’avance.
Derrière la Mustang victorieuse, les frères Holzem offraient à BMW une belle deuxième place après une course offensive. Le podium était complété par les locaux Pichler / Birch, qui réalisaient une superbe remontée au volant de la Porsche du team Razoon – échouant à seulement 0,080 seconde de la deuxième marche.
Hantke et Bulatov, vainqueurs la veille, se contentaient de la 6ᵉ place, tandis que Zimmermann / Fourie, les principaux rivaux au championnat, devaient se contenter de la 8ᵉ place.
Vers une finale sous haute tension à Hockenheim
Avec ce succès, Owega / Wiebelhaus comptent désormais 40 points d’avance sur Zimmermann / Fourie avant la finale d’Hockenheim (3-5 octobre), où 56 points resteront à distribuer. Les outsiders Pichler / Birch, troisièmes du classement, conservent encore une chance mathématique de décrocher la couronne.
Mais avec une telle avance et une démonstration de force au Red Bull Ring, la Ford Mustang du Haupt Racing Team semble désormais en route vers le titre.
VLN – Falken enchaîne, Ford écrit l’histoire, Ranko Mijatovic conforte son avance
L ‘Enfer Vert a encore tenu toutes ses promesses lors du double rendez-vous de l’ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie. Deux courses marquées par des conditions changeantes, des rebondissements jusqu’au bout… et deux vainqueurs différents : Falken Motorsports, impérial samedi, et Haupt Racing Team, qui a offert au Ford Mustang GT3 sa toute première victoire sur la Nordschleife dimanche.
Course 1 (NLS7) – Falken survole la tempête, Verstappen en invité surprise
La première manche s’est disputée sous un ciel capricieux : pluie aux essais, piste séchante en course, puis nouvelle averse dans le dernier tiers. Dans ces conditions, Julien Andlauer et Joel Sturm ont fait parler leur science du pilotage. Intouchables avec la Porsche 911 GT3 R Falken, ils ont mené de bout en bout, franchissant la ligne avec près d’une minute et demie d’avance sur leurs coéquipiers Tim Heinemann / Benny Leuchter, auteurs d’un remarquable podium pour leur première expérience en GT3.
Le podium était complété par le trio Kaya / Stursberg / Müller sur la Porsche du Black Falcon Team EAE, vainqueur également de la catégorie Am. Tobias Müller, qui s’est en plus imposé en Cup-2 dans le cadre de la Porsche Endurance Trophy, a été désigné « pilote du jour ».
L’événement a aussi été marqué par la présence de Max Verstappen. Le triple champion du monde de F1 a pris le départ au volant d’une Porsche Cayman GT4 pour décrocher son permis A, nécessaire pour courir en GT3. Sous la pluie, le soleil et même en trafic, le Néerlandais a bouclé ses 14 tours sans encombre, savourant chaque instant :
« J’ai vraiment adoré. Ici, tu apprends à chaque virage, et rouler en course, avec des conditions si variées, était parfait pour progresser. »
Course 2 (NLS8) – Le Mustang rugit, la série Porsche stoppée
Dimanche, la deuxième manche a réservé un scénario renversant. Longtemps en tête, le Falken Porsche d’Andlauer et Sturm semblait parti pour un nouveau succès… jusqu’à une sortie de piste du Français à trois tours de l’arrivée. Le coup du sort ouvrait la voie à l’exploit : Frank Stippler et Vincent Kolb offraient au Ford Mustang GT3 du Haupt Racing Team sa toute première victoire sur la Nordschleife, avec plus de deux minutes d’avance !
Heinemann et Leuchter, encore eux, s’offraient une deuxième place solide malgré un pneu crevé en début de course, tandis que le Black Falcon Porsche de Stursberg / Kaya / Bünnagel rééditait son podium en se classant troisième et meilleur Am.
Le week-end fut aussi riche en émotions avec le dernier départ de Klaus Abbelen en GT3 sur la Nordschleife. Au volant d’une Ferrari Frikadelli engagée en solo, le vétéran a dû abandonner sur casse de boîte, mais a reçu les honneurs en étant désigné « pilote du jour » pour l’ensemble de sa carrière et son engagement en endurance.
Enjeux championnat – Mijatovic / Wüstenhagen en route vers le titre
En arrière-plan de ces exploits, la bataille pour le championnat a pris un tournant décisif. Avec deux nouveaux succès en SP8T, Ranko Mijatovic et Nick Wüstenhagen (BMW FK Performance) ont consolidé leur leadership avec huit victoires en huit courses. Derrière, Scheerbarth / Hoffmeister (Mühlner Porsche) restent leurs derniers rivaux mathématiques avant les deux manches restantes.
Prochain rendez-vous le 27 septembre.
ELMS – Silverstone : IDEC Sport frappe fort, CLX Motorsport sacré en LMP3
La pluie, les drapeaux rouges et une foule record de plus de 110 000 spectateurs ont fait de ces 4 Heures Goodyear de Silverstone un rendez-vous inoubliable. Une course chaotique, riche en rebondissements, dont IDEC Sport et CLX Motorsport sont sortis grands vainqueurs.
IDEC Sport s’impose en maître sous la pluie
Dans la catégorie reine LMP2, la victoire est revenue à l’Oreca n°18 IDEC Sport de Jamie Chadwick, Mathys Jaubert et Daniel Juncadella. Bien calés dans le peloton durant la première moitié de course, ils ont fait la différence quand la pluie s’est invitée dans la deuxième partie. Grâce à une stratégie parfaite et au sang-froid de Juncadella sous les trombes d’eau, IDEC Sport a signé sa troisième victoire de la saison, relançant complètement son trio dans la lutte pour le titre, qui se jouera le mois prochain à Portimão.
CLX Motorsport, champions LMP3 avec brio
Dans la catégorie LMP3, CLX Motorsport a livré un véritable récital. La Ligier n°17 de Paul Lanchère, Adrien Closmenil et Theodor Jensen a parfaitement résisté aux pièges d’une course hachée par les neutralisations et les drapeaux rouges. Au moment où la pluie redoublait, Jensen menait avec une minute d’avance. L’arrêt définitif de la course a donc offert à CLX non seulement une quatrième victoire en cinq courses, mais aussi le titre LMP3 Teams et Pilotes 2025, avec encore une manche à disputer.
APR enchaîne en LMP2 Pro/Am
En LMP2 Pro/Am, la bataille a été haletante entre l’Oreca n°20 Algarve Pro Racing, la n°99 AO by TF et la n°83 AF Corse. Après plusieurs passes d’armes musclées et une pénalité qui a coûté cher à AO by TF (Louis Delétraz), c’est finalement le trio Kriton Lentoudis, Olli Caldwell et Alex Quinn qui a décroché une deuxième victoire consécutive. Ils consolident ainsi leur avance au championnat, avant la grande finale au Portugal.
LMGT3 : Wadoux et la Ferrari n°50 vainqueurs au bon moment
En LMGT3, le duel Ferrari a tenu en haleine le public. La n°50 Richard Mille by AF Corse de Custodio Toledo, Riccardo Agostini et Lilou Wadoux a réalisé une superbe remontée depuis la 10ᵉ place. Wadoux, impériale dans son relais final, résistait au retour de Riccardo Pera sur la Ferrari n°86 GR Racing. Ce dernier avait pris l’avantage juste avant l’interruption définitive de la course, mais le règlement a figé le classement au tour précédent : un coup du destin qui a scellé la victoire de la Ferrari n°50.
Un championnat encore totalement ouvert
La pluie et les drapeaux rouges ont bouleversé les cartes, mais le suspense reste entier :
- En LMP2, trois équipes se tiennent en 7 points : VDS Panis Racing (81 pts), IDEC Sport (75 pts) et Inter Europol Competition (74 pts).
- En LMP2 Pro/Am, Algarve Pro Racing possède désormais 9 points d’avance sur AO by TF.
- En LMGT3, la Ferrari n°50 AF Corse a pris les commandes avec 12 points d’avance.
Rendez-vous désormais le 18 octobre à Portimão pour une finale qui promet d’être explosive et où les titres ELMS 2025 se joueront jusqu’au bout.
Michelin Le Mans Cup – Silverstone : R-ace GP titré au terme d’un duel épique
Le public de Silverstone a assisté à une arrivée d’anthologie lors de la manche britannique de la Michelin Le Mans Cup 2025. Après 110 minutes de course haletante, la Duqueine n°85 du R-ace GP d’Hugo Schwarze et Hadrien David s’est imposée pour seulement 0’’114 face à la Ligier n°29 du Forestier Racing by VPS de Romain Favre. Ce succès au couteau offre à R-ace GP les titres Pilotes et Équipes LMP3 2025.
La tension a été maximale jusque dans le dernier tour. Favre a tout tenté pour forcer l’ouverture sur David, sans jamais parvenir à trouver un passage. Le duo a franchi la ligne roue dans roue, sous les applaudissements du public. La Ligier n°87 du CLX Motorsport complète le podium après avoir longtemps animé le peloton de tête.
LMP3 Pro/Am : coup de théâtre en fin de course
Longtemps en tête, la Ligier n°49 High Class Racing de Thomas Kiefer et Gael Julien a vu sa victoire s’envoler. Après un relais solide, Julien avait franchi la ligne en tête, mais la voiture, incapable de rejoindre le parc fermé, a été disqualifiée par les commissaires.
La victoire est donc revenue à la Ligier n°28 du 23Events Racing de Terence Woodward et James Winslow, devant les Ligier n°66 et n°71 du Rinaldi Racing, promues sur le podium après ce rebondissement.
Iron Dames, la consécration en GT3
En GT3, les Iron Dames ont écrit une nouvelle page d’histoire. Marta Garcia, relayée par Vanina Ickx, a offert à l’équipe italienne sa première victoire en MLMC. La Porsche n°83 a largement dominé la deuxième partie de course, franchissant le drapeau à damier avec plus de 40 secondes d’avance sur la Ferrari n°51 AF Corse. La Ferrari n°23 Biogas Motorsport complète le podium.
Ce succès consacre les Iron Dames comme la première équipe à avoir remporté des courses dans toutes les catégories de l’échelle ACO de l’endurance, des GT aux prototypes.
Et maintenant, la finale
Avec le titre LMP3 déjà scellé au bénéfice de R-ace GP, le suspense reste entier dans les catégories LMP3 Pro/Am et GT3. La grande finale de la saison se disputera au Portugal, où les derniers trophées 2025 seront attribués.
Crédits photos : Intercontinental GT Challenge ; DTM – Gruppe C Photography ; ADAC GT Masters – Gruppe C Photography ; NLS – Gruppe C Photography ; ELMS ; Michelin Le Mans Cup
