Le Nürburgring a vibré ce week-end au rythme du GT World Challenge Europe, avec une huitième manche disputée devant plus de 25 000 spectateurs. L’attente était grande pour BMW et son équipe ROWE Racing, et elle a été comblée : Raffaele Marciello, accompagné d’Augusto Farfus et Jesse Krohn, a offert à la marque bavaroise une première victoire en Endurance Cup sur le sol allemand.
Parti depuis la pole position, le trio de la BMW #98 a mené une course solide, mais le suspense a perduré jusqu’à l’heure finale. Longtemps dominée par l’Aston Martin #7 de Comtoyou Racing, l’épreuve a basculé sur un coup stratégique : un Full Course Yellow déclenché au moment même où Mattia Drudi plongeait aux stands. L’Aston perdait alors de précieuses secondes, laissant champ libre à la BMW. Relancé au volant, Marciello n’a pas tremblé. Le Tessinois a déroulé son relais avec maîtrise, pour s’imposer avec autorité et offrir à ROWE Racing un succès hautement symbolique sur ses terres.
Derrière, la lutte fut intense pour les places d’honneur. La Mercedes #48 Mann-Filter terminait deuxième après une belle remontée, mais c’est bien la Porsche #96 de Rutronik Racing qui attirait l’attention helvétique. Patric Niederhauser, associé à Sven Müller et Alessio Picariello, a signé un podium précieux après une course de patience et de combativité. Parti en difficulté et relégué hors du top 10, l’équipage suisse-allemand-belge a su profiter des circonstances pour remonter et accrocher une troisième place cruciale.
Au championnat, Niederhauser et Müller confirment leur rôle d’outsiders sérieux. Ils s’installent désormais à la deuxième position du GT World Challenge, à seulement 4 points des leaders, et restent également pleinement en lice pour la couronne de l’Endurance Cup, à 5 unités de la Mercedes de tête avant l’ultime rendez-vous à Barcelone (10–12 octobre).
Pour Marciello, ce succès marque un nouveau jalon dans une saison déjà riche. Après avoir conquis les 24 Heures du Nürburgring en juin et un top 5 aux 24 Heures de Spa, le Suisse poursuit sa moisson de victoires sur les plus grandes scènes européennes.
Les autres catégories ont elles aussi connu leur lot de rebondissements. En Gold Cup, la victoire est revenue à la BMW #777 d’AlManar Racing by WRT, après qu’une pénalité a rétrogradé la formation Verstappen.com Racing. En Silver Cup, le succès est revenu à la Mercedes #10 Boutsen VDS, victorieuse sur tapis vert après la sanction infligée à la McLaren #188 de Garage 59. Enfin, en Bronze Cup, le scénario a viré au drame pour la Ferrari #74 du Kessel Racing, poussée dans le gravier alors qu’elle filait vers la victoire et le titre. L’occasion a profité à la Mercedes #222 de 2 Seas Motorsport, qui s’est imposée devant les Porsche de Lionspeed GP et UNX Racing.
Le dénouement s’annonce incandescent : deux manches à disputer, une finale explosive en Endurance… et deux Suisses qui, chacun à leur manière, portent haut les couleurs helvétiques dans l’élite du GT mondial.
Crédits photos : GT World Challenge
