Le Dakar 2026 restera comme une édition historique en catégorie auto. Nasser Al-Attiyah a décroché sa sixième victoire au général en Ultimate, au volant du Dacia Sandrider, offrant ainsi à la marque roumaine son tout premier succès sur le Dakar. Associé à son copilote Fabian Lurquin, le Qatari a fait la différence lors de la deuxième semaine, accélérant le rythme pour définitivement distancer ses rivaux. En remportant au passage la 50ᵉ spéciale de sa carrière, Al-Attiyah confirme un peu plus son statut de légende du rallye-raid, après des succès déjà acquis avec Volkswagen, Mini et Toyota.
Derrière lui, Nani Roma a longtemps maintenu la pression avec le Ford Raptor T1+, mais une mésaventure lors de l’avant-dernière étape a permis à Al-Attiyah de s’échapper. L’Espagnol, déjà vainqueur du Dakar en moto et en auto, se console avec une solide deuxième place. Ford M-Sport place quatre voitures à l’arrivée, avec Mattias Ekström sur le podium en troisième position, devant Carlos Sainz (5ᵉ) et Mitch Guthrie Jr. (12ᵉ). Ekström, vainqueur d’une étape finale, a souligné la précision extrême désormais nécessaire pour jouer la victoire.
La lutte pour le podium s’est jouée à quelques secondes : Sébastien Loeb échoue au pied du top 3 pour 37 secondes seulement, malgré une fin de rallye intense. Il termine aux côtés de ses coéquipiers Dacia Lucas Moraes et Cristina Gutiérrez, tous réunis pour célébrer la victoire d’Al-Attiyah.
En catégorie Stock, le Defender Rally Team a marqué les esprits pour sa première participation. Rokas Baciuška s’impose avec autorité grâce à huit victoires d’étape, tandis que Stéphane Peterhansel, de retour sur le Dakar, a contribué à la domination de Defender avec trois succès partiels.
En Challenger, Pau Navarro et Jan Rosa remportent la catégorie, tandis qu’Alexandre Pesci et Stephan Kuhni terminent 19ᵉ. En SSV, la victoire revient à Heger Brock et Max Eddy.
Moto : un final renversant pour Benavides
La course moto a offert un scénario spectaculaire. Luciano Benavides (KTM) a renversé la situation lors de la dernière étape après une erreur de navigation de Ricky Brabec (Honda) à quelques kilomètres de l’arrivée. Une victoire d’autant plus remarquable que l’Argentin revenait de graves blessures au genou et à l’épaule. Son frère Kevin, double vainqueur du Dakar, était présent pour l’accueillir à l’arrivée.
À noter la 27ᵉ place finale du Suisse Alexandre Vaudan.
En camions, la victoire revient à Vaidotas Zala, Paulo Fiuza et Max Van Grol (Team De Roy), devant le trio tchèque Ales Loprais – David Kripal – Jiri Stross.
En Classic, Karolis Raisys et Christophe Marques s’imposent. Plusieurs équipages suisses se sont illustrés, avec Daniel Vetter et Anton Frutiger aux portes du top 10, Mathieu Kurzen, navigué par Sébastien Dubois, termine au 33ème rang. Stéphane Gutzwiller, navigué par Hilde De Sutter, se classe 46ème, Thierry Fresard qui naviguait Chritophe Chabeuf, 50ème, Sladi Miljic, navigué par Marcel Adelmann se classe 87ème alors que Daniel Lortscher, associé à Alexander Schmidt et Jan Dippel, termine 89ème des Classic.
Crédits photos : Red Bull
