Ferrari Challenge : Weekend frustrant pour Christophe Hurni au Castellet

La 5ème manche du championnat Ferrari Challenge 2024 a eu lieu ce weekend, du 26 au 28 juillet 2024, sur le circuit du Castellet au sud de la France. Le Neuchâtelois Christophe Hurni a vécu un weekend difficile, abandonnant en course 1 et finissant 5ème de la course 2.

Après une épreuve de compétitions difficiles à Portimao (Portugal) début juillet, s’étant soldée par un abandon le samedi et une 7ème place le dimanche, Christophe Hurni et son équipe de la Scuderia Zénith ont de nouveau vécu un weekend compliqué. Celui-ci a pourtant très bien commencé. Décrochant le 3ème temps des essais du vendredi avec des sensations optimales au volant, le pilote suisse a abordé ses deux jours de compétition avec une confiance des plus hautes. Samedi matin, le Neuchâtelois améliore encore son temps de référence et signe le 3ème chrono pour la séance de Qualifications 1. Mais les sourires ne durent malheureusement pas longtemps. Un contrôle technique imposé par les commissaires décèle une différence involontaire de 4mm de hauteur en trop au niveau de l’aileron arrière. Une si petite mesure, qui cependant se paie cher dans le contexte d’une compétition automobile. La sanction est sévère : le pilote de la Scuderia Zenith perd sa 3ème position de départ et devra s’élancer 14ème sur la grille. En partant en milieu de peloton le samedi après-midi pour la Course 1, le Neuchâtelois se fait piéger au 1er tour par un accrochage de deux concurrents devant lui et la course s’arrête après seulement 5 virages. Résultat : des dégâts conséquents sur sa voiture, aucune blessure physique mais une frustration énorme qui domine cette journée difficile. Le lendemain, une 6ème place en qualification transformée en 5ème place en course 2 lui permet toutefois de conclure son weekend sur une note positive.

Comment analysez-vous ce weekend de compétition au Castellet ?

Christophe Hurni :

« Il avait bien commencé, avec des bonnes performances le vendredi et samedi matin aux qualifications. Malheureusement, nous avons été lourdement pénalisés sur la grille à cause d’une minime infraction technique sur la voiture. La 14ème position sur la grille était difficile à gérer au niveau du départ. Malheureusement je l’ai payé cher, car au 5ème virage du premier tour je me retrouve avec deux voitures au travers de la piste, et je n’ai pas pu les éviter. Une grosse casse, pas de blessure physique mais beaucoup de travail pour les mécanos qui sont restés jusqu’à 2h du matin pour remettre en ordre la voiture. Après, le dimanche c’était mieux. On fait toutefois une petite erreur en changeant les réglages le matin pour être sûrs d’être exactement dans les normes au niveau technique, vu la mauvaise expérience du samedi. Cela m’amène à un 6ème temps aux qualifications, ce qui est un petit peu en retrait de ce que j’aurais pu faire. Mais voilà, j’ai fait avec. Je termine 5ème d’une jolie course où il y a quand même eu beaucoup de bagarres en piste, c’était sympa. Je dirais qu’après 6 ans sans avoir couru en championnat Ferrari Challenge, il faut aussi accepter de se remettre dans le bain, de réapprendre un peu les règles, le maniement d’une voiture de 700 chevaux pour presque 1500kg… C’est en train de revenir, on a beaucoup progressé. Au début de la saison, en qualifications on était à presque à 3 secondes des meilleurs, et à présent je me suis énormément rapproché. On va continuer à travailler, prendre du plaisir et faire de mieux en mieux. »

Ferrari Challenge Le Castellet - Christophe Hurni — Christophe Hurni a disputé la Course 2 avec quelques pièces de rechange.

Après une pause d’un mois sans compétitions en août, comment aborderez-vous les deux manches finales de la saison ?

Christophe Hurni :

« La prochaine manche sera au Nürburgring, un circuit qu’il faut que je découvre puisque, même si cela fait 42 ans que je cours en sport automobile, je ne l’ai jamais roulé ! Là-bas il faudra que le feeling au volant “prenne” dès le début. Après cela, je me réjouis beaucoup de la dernière manche à Imola, lors des Finali Mondiali. C’est un circuit à l’ancienne, qui est très difficile et très piégeur, avec des murs et des bacs à graviers, et les fautes y sont nettement moins permises qu’ici au Castellet. Ce dernier weekend de Ferrari Challenge sera suivi par une petite cerise sur le gâteau la semaine suivante : les FIA Games, qui sont un peu les Jeux Olympiques des sports motorisés, et j’ai la chance d’être sélectionné en catégorie Ferrari Challenge pour représenter la Suisse dans cette compétition ! Je m’en réjouis déjà ! »

Les deux dernières manches du Championnat Ferrari Challenge auront lieu du 5 au 8 septembre au Nürburging (Allemagne), puis du 16 au 20 octobre 2024 lors des “Finali Mondiali” à Imola (Italie). Nous avons hâte de découvrir les prochains résultats de Christophe Hurni et son équipe de la Scuderia Zénith lors de ces deux manches finales.